Η ιστορία που συνδέει το ράλι με το ξενοδοχείο πάει πίσω στο 1973 όταν κατέφθασαν πρώτοι στο ξενοδοχείο οι Shekhar Mehta με την γυναίκα του Yvonne ως o οδηγός της Nissan στο WRC. To 1975 είναι η χρονιά που ο Walter Rohrl νικητής του rally Acropolis έχει διανυκτερεύσει την περίοδο των δοκιμών στο ξενοδοχείο Καλαφάτη. Σιγά-σιγά γνωστά πληρώματα, ανάμεσα τους και Έλληνες αρχίζουν να καταφθάνουν. Σχεδόν αμέσως αναπτύχθηκε μια εξαιρετική εμπιστοσύνη με τους οδηγούς που έκανε τη σχέση δυνατή στο πέρασμα των χρόνων.
Η άφιξη όμως ενός Σουηδικού διδύμου έμελλε να εδραιώσει το ξενοδοχείο σαν Παγκόσμιο ξενοδοχείο ράλι. Ήταν τότε που έφθασε στην Ιτέα η ομάδα της ΤΟΥΟΤΑ με τον θρύλο Ove Andersson και οδηγό του τον Björn Waldegård με σκοπό να εξελίξει τη νέα Celica. Εκείνη τη περίοδο ο Ανδρέας Καλαφάτης γίνεται ο άνθρωπος της ομάδας. Από φροντιστής μέχρι έμπιστος συνεργάτης. Γίνεται ο Mr. Fix και η σχέση του με τις ομάδες και τα πληρώματα περνάει σε άλλο επίπεδο. Μέχρι σήμερα το ξενοδοχείο αποτελεί το βασικό κατάλυμα για τις εργοστασιακές ομάδες του WRC στην εξέλιξη του εκάστοτε αυτοκινήτου.
Traveler Rating: 9 Excellent
